In Desta: The Memories Between spielen Sie die Rolle von Desta, die die wenig beneidenswerte, aber nachvollziehbare Aufgabe übernimmt, über zukünftige Gespräche nachzudenken, die Sie nicht führen möchten. Diese Angst manifestiert sich als taktisches Völkerballspiel in Ihren Träumen, bei dem Sie die schlimmsten möglichen Gesprächsszenarien mit alten Freunden und der Familie durchdenken, während Sie zum ersten Mal seit Jahren wieder zu Hause sind. Diese vertraute menschliche Erfahrung in ein gitterbasiertes Völkerballspiel umzuwandeln, klingt auf dem Papier seltsam, aber in der Praxis funktioniert es und liefert nebenbei ein solides Taktikspiel, das die mobile Plattform gut nutzt.

Diese Probe zukünftiger Gespräche als taktischen Traum-Völkerball zu interpretieren, funktioniert gut, weil er sich ungefähr so normal anfühlt wie ein durchschnittlicher Angsttraum. Es macht nur dann wirklich Sinn, wenn es passiert, und fällt erst dann auseinander, wenn man es später versucht, es zu erklären. Auf diese Weise bringt Desta das Gefühl eines Traums auf den Punkt, was in keinem Unterhaltungsmedium zu erreichen ist.

Als Videospiel eignet es sich auch gut als unterhaltsames Taktikspiel. Jede Person in Ihrem Leben, mit der Sie Angst vor einer Konfrontation haben, erscheint Ihnen in Ihren Träumen (zusammen mit einigen Niemanden, die als Kanonenfutter dienen) auf einer Anordnung von Quadraten mit zufälligen Barrieren. Alte Freunde stellen sich vor, indem sie Sie für das beschimpfen, worüber Sie sich Sorgen machen, und so Ihr Worst-Case-Szenario zum Ausdruck bringen. Sie wechseln abwechselnd die Position, nehmen Völkerbälle auf und werfen den Ball auf sie, um ihnen Schaden zuzufügen und ihre Gesundheit zu schwächen, während Sie gleichzeitig sicherstellen, dass Sie in der Lage sind, nicht die gleiche Strafe zu erhalten. Die Grundidee ist jedem bekannt, der ein vergleichbares Strategiespiel gespielt hat, aber der Völkerball fügt ein Element an Action und Finesse hinzu, das auf einem Touchscreen gut funktioniert.

Sobald Sie die Position erreicht haben, ziehen Sie Ihren Charakter zurück, um den Völkerball wie eine Schleuder abzufeuern. Achten Sie darauf, ihn im richtigen Moment loszulassen, um die Geschwindigkeit zu erhöhen. Sie können den Ball gegen Feinde schleudern, um andere Feinde zu treffen, oder den Ball in die Hände Ihrer Teamkollegen schleudern. Sie können den Ball sogar gegen eine Wand werfen, um ihn um eine Ecke zu hüpfen, oder dafür sorgen, dass er zu Ihnen zurückspringt, sodass Sie den Ball für die nächste Runde in der Hand haben. Das Werfen des Balls ist ein unterhaltsames System, das Ihnen viele zusätzliche Optionen in der Arena bietet, und wenn die Sprünge zu Ihren Gunsten funktionieren, fühlt es sich großartig an.

Leider kann es Ihnen auch auf eine Weise schaden, die sich nicht immer fair anfühlt. Manchmal funktioniert die Physik nicht ganz und der Schuss, von dem ich dachte, er sei perfekt ausgerichtet, prallte auf unerwartete, schädliche Weise ab. Mit dem Touchscreen habe ich auch gelegentlich versehentlich einen Ball geworfen, als ich nur versuchte, die Kamera zu drehen, was frustrierend war. Die meisten Spielzüge können ohne Strafe rückgängig gemacht werden, was großartig ist, aber aus verständlichen Gründen ist dieser Spielzug vorbei, sobald man den Ball wirft.

Spezialfähigkeiten werden beim Spielen freigeschaltet, aber bei jedem Laufversuch zufällig ausgewählt. Mit einem können Sie beispielsweise alle Ihre Aktionspunkte nutzen, um mit einem einzigen Wurf mehr Schaden anzurichten, während Sie mit einem anderen die Position gegenüber einem Feind wechseln können, um sich einen Vorteil zu verschaffen. Diese Zufallsverteilung ist eine gute Möglichkeit, Sie an Fähigkeiten heranzuführen, die Ihnen vielleicht gefallen, die Sie sonst aber nicht ausprobiert hätten, aber sie bindet Sie auch an einige Fähigkeiten, die sich nicht besonders nützlich anfühlen. Wenn man eine Fähigkeit ausreichend nutzt und auflevelt, kann man sie über mehrere Runs hinweg beibehalten, was großartig ist, aber zu Beginn des Spiels ist man der Gnade dessen ausgeliefert, was auch immer man erhält, und bei ein paar habe ich einfach nie einen guten Nutzen gefunden für.

Desta ist ein Roguelike, was bedeutet, dass Sie einen Lauf neu starten müssen, wenn Sie aus einem Traum aufwachen, nachdem Sie zu oft von einem Völkerball getroffen wurden. Du steigst im Level auf und gewinnst im Laufe des Spiels mehr Gesundheit und Bewegungsspielraum pro Spielzug, ebenso wie die Teamkameraden, die du im Laufe des Spiels zu deinem Team hinzufügst. Es ist großartig, dich und deine Freunde zu verbessern, auch wenn die Läufe nicht gut laufen, und es hat mich dazu ermutigt, experimentierfreudig zu sein, wenn die Dinge nicht so liefen, wie ich wollte.

Der Nachteil bei der Bewältigung des Spiels in mehreren Durchgängen sind die wiederholten Gespräche. Der Dialog ändert sich jedes Mal ein wenig, wenn man der Figur begegnet, mit der man sich immer und immer wieder gefürchtet hat, mit ihr zu reden, aber ich kann nur hören, wie meine Freundin aus Kindertagen mich anschreit, weil ich mich nicht so oft an sie gewandt habe. Ich konnte sogar spüren, dass Desta genervt war, als sie das Gespräch mit ihrem Highschool-Lehrer noch einmal durchgehen mussten, ohne dass sie sich zum fünften Mal richtig für die Unterstützung bedankten. Die Dialoge sind gut geschrieben, die Charaktere sind vollständig umgesetzt und gut dargestellt, und ich war aufgeregt, als ich sah, wie Desta ihre Ängste überwand – diese Aufregung ließ einfach nach, als sie es immer wieder mit denselben Leuten tat.

Desta: The Memories Between ist eine interessante Fortsetzung des Breakout-Hits des Entwicklers Ustwo, Monument Valley. Es tauscht das abstrakte, aber dennoch emotionale Geschichtenerzählen gegen etwas Offensichtlicheres, aber dennoch traumhaftes aus. Der Gesamtaufbau, die visuelle Ästhetik und der Soundtrack sind großartig und die taktischen Kämpfe machen Spaß, aber wiederholte Gespräche lassen einige der Läufe wie eine lästige Pflicht erscheinen, und manchmal fühlt sich der Völkerball eher wie eine lose Kanone an. Destas Reise lässt sich jedoch gut nachvollziehen, und es war eine kathartische Erfahrung, ihnen dabei zu helfen, sie zu vollenden – selbst im Traum –, die in mir den Wunsch weckte, dem Freund, mit dem ich seit Jahren nicht gesprochen hatte, eine SMS zu schreiben.