Laut der Federal Trade Commission war Starfield, das nächste große Xbox-Konsolenexklusivspiel der Macher von Skyrim und Fallout, ursprünglich für die Veröffentlichung auf PlayStation 5 geplant.
Dokumente, die kürzlich im Rahmen der einstweiligen Verfügung der FTC gegen die geplante Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft veröffentlicht wurden, besagen, dass vor der 7,5-Milliarden-Dollar-Übernahme von ZeniMax durch Microsoft geplant war, sowohl Starfield als auch Redfall auf der PS5-Konsole des Konkurrenten Sony zu veröffentlichen.
Das änderte sich offensichtlich, als Microsoft ankündigte, ZeniMax im Jahr 2020 zu kaufen, wobei der Deal im März 2021 abgeschlossen wurde. Starfield wurde ursprünglich im Jahr 2018 angekündigt. Im Ankündigungs-Teaser des Spiels wird nicht erwähnt, auf welchen Plattformen das Spiel erscheinen würde.
Fans gehen seit langem davon aus, dass ein großes neues Spiel von Bethesda Game Studios ohne die Übernahme von Bethesda durch Microsoft auf mehreren Plattformen veröffentlicht worden wäre, da Skyrim und aktuelle Fallout-Spiele in der Vergangenheit sowohl auf Microsoft- als auch auf Sony-Konsolen veröffentlicht wurden. Die Theorie, dass Starfield ursprünglich für PS5 geplant war, erhielt Anfang des Jahres weitere Beweise, als in einem Interview enthüllt wurde, dass für den Vampir-Shooter Redfall, der exklusiv für die Xbox-Konsole erschien, ursprünglich eine PS5-Version in Arbeit war. Diese Version des Spiels wurde nach der Übernahme durch Microsoft aufgegeben. Starfield soll im September dieses Jahres erscheinen.
Vor Abschluss des ZeniMax-Deals waren sich die Verantwortlichen von Microsoft zunächst nicht sicher, ob bestimmte Spiele exklusiv sein würden oder nicht. Doch als der Deal abgeschlossen war, wurde schnell bekannt gegeben, dass einige Spiele, darunter zukünftige Bethesda-Titel, exklusiv für Xbox und PC erhältlich sein würden.
Nun könnte der Umgang von Microsoft mit ZeniMax und die Exklusivisierung bestimmter Spiele in die endgültige Entscheidung der FTC einfließen, da die FTC darlegt, warum Microsoft Activision Blizzard nicht erwerben darf. Obwohl Microsoft darauf bestanden hat, dass es nicht plant, Activision-Spiele wie Call of Duty in naher Zukunft exklusiv zu machen, behauptet die FTC, dass „Microsofts Maßnahmen nach der Übernahme von ZeniMax im Jahr 2021 mehr sagen als die Worte der Beklagten.“
Microsoft hingegen hat darauf hingewiesen, wie es mit der Übernahme des Minecraft-Entwicklers Mojang umgegangen ist, als Beweis dafür, dass es eine Erfolgsbilanz bei der Bereitstellung äußerst beliebter Spiele auf mehreren Plattformen vorweisen kann. Es hat auch versucht, Verträge mit Unternehmen wie Nintendo und Sony abzuschließen, um den Zugang zu Call of Duty-Titeln für das kommende Jahrzehnt zu garantieren, ein Deal, den Sony bisher abgelehnt hat.
Die FTC kündigte im Dezember an, sie werde klagen, um den 69-Milliarden-Dollar-Kauf von Activision Blizzard durch Microsoft zu blockieren. Ein Bundesgericht erließ letzte Woche eine von der FTC beantragte einstweilige Verfügung, die den Deal vorerst blockiert. Der Fall wird diese Woche vor Gericht gestellt, da die FTC versucht, eine einstweilige Verfügung gegen den Zusammenschluss zu erwirken, die dazu führen würde, dass der Deal auf Eis gelegt wird, während die FTC ihn prüft. Eine einstweilige Verfügung würde wahrscheinlich bedeuten, dass der Kauf von Activision Blizzard durch Microsoft nicht bis zum 18. Juli abgeschlossen sein würde, woraufhin die beiden Parteien neu verhandeln müssten. Wenn kein neuer Deal zustande kommt, muss Microsoft eine „Trennungsgebühr“ in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar an Activision Blizzard zahlen.
