Ein Souls-like oder Soulsborne, ein Spiel, das den grundlegenden Designprinzipien der ikonischen Titel von From Software folgt, war früher eine Neuheit. Das Original „Lords of the Fallen“ aus dem Jahr 2014 fiel in diese Kategorie und versuchte, aus einem aufkeimenden Trend Kapital zu schlagen, schaffte es jedoch nicht, die Art von Erfahrung zu reproduzieren, die Souls-Spiele so gut gemacht hat. Das kommende „Lords of the Fallen“ ist ein zweiter Teil dieser Serie und fungiert als eine Art Neustart. Da sich das Subgenre in den vergangenen Jahren drastisch weiterentwickelt hat, braucht es viel mehr, um die Aufmerksamkeit der Leute inmitten des Meeres von Souls-Likes, die wir heute sehen, zu erregen. Und nachdem Entwickler Hexworks etwa zwei Stunden lang das neue „Lords of the Fallen“ gespielt hat, hat er dieses Mal ein besseres Verständnis dafür, was einen guten Souls-ähnlichen Klick ausmacht.

Während dieser neue Eintrag immer noch Überlieferungen enthält, die lose an das Original anknüpfen, ist „Lords of the Fallen“ aus dem Jahr 2023 komplett neu aufgebaut und setzt auf eine viel düsterere Fantasy-Welt und bietet stärkere RPG-Elemente. Der Kampffluss, der das erste Spiel bremste, ist verschwunden. An seine Stelle tritt eine fein abgestimmte Wiedergabe des bekannten schweren und konsequenten Kampfstils, bei dem jede Bewegung ein Chance-Risiko-Szenario ist und Ausweichwürfe Ihr bester Freund sind. Es ist reaktionsschnell und relativ temporeich – und aufgrund der Bosskämpfe und Feindbegegnungen, die ich erlebt habe, fühlte sich der Prozess, Angriffsmuster zu verstehen und Gelegenheiten auszunutzen und gleichzeitig die Ausdauer zu verwalten, richtig an.

Ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Lords of the Fallen es dieses Mal besser macht, ist der allererste Bosskampf gegen Pieta, Sie von der gesegneten Erneuerung. Pieta ist eine Ritterin, die dich überragt und über lichtbasierte Magie verfügt, die sie für schnelle, weitreichende Schwerthiebe, verheerende AoE-Zauber und die Beschwörung von Avataren nutzt. Natürlich gibt es eine zweite Phase des Kampfes, in der sie sich in ein engelähnliches Wesen verwandelt, das durch die Kampfarena schwebt und noch dynamischere Lichtzauber wirkt, die auf Sie gerichtet sind. Sie zu besiegen erwies sich als die Art von Herausforderung, die man von den Großen des Genres erwartet – ich brauchte drei Versuche, aber mit jedem Versuch wurde ich besser und konnte nach und nach besser auf ihre Angriffe reagieren, anstatt billigen Tricks zu erliegen und mich zu verprügeln Kopf gegen die Wand.

Dank eines flüssigen RPG-Systems, das wiederum an die Souls-Spiele erinnert, gibt es in Lords of the Fallen mehrere Möglichkeiten, sich weiterzuentwickeln. Während Sie beim Erstellen Ihres Charakters eine Klassenvorlage auswählen, bestimmt diese nicht unbedingt, wie Ihr Charakter wächst, sondern bietet vielmehr einen Ausgangspunkt und eine Richtung, die Sie im Laufe Ihres Fortschritts einschlagen können. Für die Vorschau entschied ich mich für eine Klasse, die sowohl ein Schwert als auch einen Bogen für den Nahkampf auf kurze Distanz und die Flexibilität auf große Entfernungen kombinierte – sie schien geeignet genug, um es mit Pieta aufzunehmen. Das bedeutet auch, dass ich nicht in der Lage war, das dreigleisige magische System, die flinken Glaskanonen-Builds oder irgendeine der Variationen dazwischen zu erkunden.